eSIM 도입 지체가 만든 유심 대란

SKT 해킹 사고가 드러낸 통신사의 불편한 진실 - 지난 5월, SK텔레콤은 서버 해킹으로 인한 유심(USIM) 정보 유출 사고로 커다란 충격을 안겼습니다.

이로 인해 수백만 명의 고객들이 유심을 교체하기 위해 매장을 찾는 등, 이른바 ‘유심 대란’이 현실화되었죠.

그런데 이번 사태의 근본적인 배경에는 eSIM(이심) 도입을 늦춘 통신사들의 소극적인 행보가 있다는 비판이 나오고 있습니다.
어떤 구조적 문제가 있었고, 앞으로 무엇을 바꿔야 할지 함께 살펴보겠습니다.

유심정보 유출과 이심

eSIM은 스마트폰에 내장된 전자형 유심입니다.
기존의 물리적인 유심 칩을 꽂는 방식이 아니라, QR코드만으로 통신사 정보를 내려받아 개통할 수 있어
매장을 방문하지 않고도 통신사 변경이나 개통이 가능한 혁신적인 방식입니다.

하지만 한국에서는 이처럼 간편한 eSIM 도입이 2022년 9월에서야 이뤄졌습니다.
이는 글로벌 69개국이 이미 서비스를 제공하던 2016년 국제 표준 시점과 비교하면 무려 6년이나 늦은 도입입니다.

eSIM은 사용자에게는 편리하지만, 통신사에는 불편한 진실이 숨어 있습니다.

수익 감소
- 유심 판매 가격은 약 7,700원
- 반면 eSIM 발급 수수료는 약 2,750원
  → 물리 유심을 팔아오던 수익 구조가 흔들리게 됩니다.
매장 중심 유통망 약화
- 고객이 매장을 거치지 않고 통신사를 바꾸게 되면
- 대리점 영업 방식, 가입자 유치 구조에 큰 타격을 입게 됩니다.

이러한 이유로 통신 3사는 eSIM을 도입하는 데 소극적이었고, 이번 SKT 유심 사고 이후에도
한동안 eSIM 교체를 대안으로 안내하지 않는 모습을 보여 논란이 되었습니다.

이번 해킹 사고로 수많은 고객이 매장을 방문해 유심을 교체해야 했지만,
eSIM 활성화가 미진했던 탓에 대부분이 물리 유심 교체에만 의존해야 했습니다.
게다가 고령층이 많이 사용하는 중저가 단말기에는 eSIM 지원이 거의 없는 현실도 문제를 키웠습니다.

→ 즉, 기술은 있었지만, 통신사의 ‘상업적 판단’으로 인해 보편화되지 못한 결과가
이번 사태를 더 심각하게 만들었다는 비판이 나오는 것입니다.

고학수 개인정보보호위원장은 SNS를 통해

“지금은 eSIM에 대해 너무 소극적이다. 적극 활용이 필요하다.”
라고 언급하며 제도적 개선의 필요성을 강조했습니다.

이통사 입장에서 당장의 수익 구조가 흔들릴 수는 있겠지만,
고객의 편의성과 보안, 그리고 시장의 신뢰 회복을 위해서라도 eSIM 활성화는 더 이상 미룰 수 없는 과제입니다.

이번 SKT 유심 해킹 사고는 단순한 개인정보 유출을 넘어서,
국내 통신 시스템의 구조적 한계와 보안 인식의 후진성을 드러낸 계기였습니다.

eSIM은 단지 새로운 기술이 아니라,
고객이 주도권을 갖고 안전하고 자유롭게 통신 서비스를 이용할 수 있도록 해주는 장치입니다.

이제는 늦춰진 걸음을 재촉할 때입니다.
보다 많은 기기에서, 보다 많은 사람들이 eSIM을 선택할 수 있는 환경을 기대해 봅니다.